Mientras que AMD vende actualmente un volumen considerable de procesadores de 64 bits, el panorama no es el mismo para los chips Itanium de 64 bits de Intel. Aunque la comparación no es del todo procedente debido a que Itanium está diseñado para un tipo de máquinas totalmente distinta a los PC personales en que se instalan los Athlon 64, lo cierto es que en el mercado que ha surgido con la introducción de Athlon 64, Intel está totalmente ausente.

Según la publicación Investors Business Daily, un representante de la división de marketing de Intel habría admitido que la compañía tiene una versión de 64 bits de un procesador x86 lista para ser lanzada. El ejecutivo habría precisado que “el momento del lanzamiento estará determinado por la demanda que haya en el mercado”.

Al día siguiente de publicada la información de Investors Business Daily, otro ejecutivo de la gerencia de Intel desmintió los dichos, aduciendo que su colega había sido citado erróneamente. El nuevo ejecutivo aseguró que Intel no dispone, a la fecha, de un prototipo como el descrito. Asimismo, habría señalado que “Itanium representa la visión de Intel para el futuro de los chips de 64 bits, por lo que la mayor parte de la oferta de la compañía para servidores y PCs continuará basada en la arquitectura de 32 bits”.

Recientemente, el sitio X-Bit Labs especulaba sobre la posibilidad de que el próximo procesador Prescott contendría instrucciones desactivadas de 64 bits, que sólo requerirían de una actualización de la BIOS para poder ser ejecutadas. El análisis fue respaldado por el bien informado sitio Geek.com, diciendo que el considerable aumento en la cantidad de transistores con que contará “Prescott” sería una posible evidencia de lo anterior.

En enero de de 2002, DiarioTi escribía sobre “Yamhill”, que entonces era un proyecto secreto de Intel para diseñar un procesador de 64 bits que pudiera ejecutar eficazmente software de 32 bits.